A XVIII Conferência Portuguesa de Ciências Polares reuniu, nos dias 6 e 7 de novembro, investigadores, especialistas e jovens cientistas no Centro de Ciências do Mar (CCMAR), na Universidade do Algarve. Sob o mote «De Portugal aos polos: a nossa ciência no extremo da terra», o encontro promoveu a partilha de conhecimento, o reforço da cooperação internacional e a reflexão sobre o papel da investigação polar perante os grandes desafios ambientais globais.
O que acontece no Ártico e na Antártida tem consequências à escala de todo o planeta. Das alterações climáticas à subida do nível do mar, passando pela biodiversidade e pela dinâmica dos oceanos, compreender os processos que ocorrem nas regiões polares é fundamental para antecipar os desafios ambientais do futuro.
Foi neste contexto que o CCMAR acolheu a XVIII Conferência Portuguesa de Ciências Polares, um dos principais encontros nacionais dedicados à investigação científica no Ártico e na Antártida. A edição deste ano contou com meia centena de participantes, de várias instituições nacionais, e incluiu 18 apresentações orais e 34 pósteres científicos, refletindo a diversidade e a vitalidade da investigação polar desenvolvida pela comunidade científica.
O programa científico organizou-se em quatro sessões temáticas, dedicadas à transformação dos ecossistemas, à biodiversidade e resiliência, aos processos que ligam o gelo e os oceanos e aos desafios futuros da ciência polar, incluindo as dimensões climática, social e da governação. Um dos momentos de destaque foi o painel internacional «Polar Collaboration for Global Impact», que reuniu especialistas de organizações e instituições de referência, promovendo a discussão sobre o papel das redes de colaboração na investigação polar.
Exposição fotográfica e Conversa aberta sobre os polos
Para além da componente científica, a conferência integrou iniciativas de divulgação que aproximaram a ciência polar da sociedade. Entre 2 e 8 de novembro, o MAR Shopping Algarve acolheu a exposição fotográfica «De Portugal aos Polos: A nossa ciência nos extremos da Terra», que deu a conhecer os territórios polares e o trabalho dos investigadores portugueses nestes ambientes extremos. A programação incluiu ainda, a 5 de novembro, uma conversa aberta na FNAC do Fórum Algarve, onde investigadores partilharam experiências e discutiram a importância da presença portuguesa no Ártico e na Antártida.
A vertente formativa também teve lugar de destaque, com a realização do IX Workshop Educação & Ciência, dedicado à ligação entre investigação polar e educação, e do XVII Workshop da APECS Portugal, centrado nos percursos profissionais e nas oportunidades para as novas gerações de investigadores.
Ao reunir ciência, cooperação internacional, educação e comunicação, a XVIII Conferência Portuguesa de Ciências Polares reforçou o papel de Portugal na investigação polar e afirmou a importância de construir conhecimento em conjunto para compreender as transformações do planeta.
