O Centro de Ciências do Mar do Algarve (CCMAR) lançou oficialmente o Observatório Marinho do Algarve (OMA) a 23 de maio de 2025, uma nova iniciativa que visa fortalecer a ligação entre ciência e setor económico para acelerar o desenvolvimento sustentável da região, com foco inicial na hotelaria. O evento teve lugar no Grande Auditório da Universidade do Algarve e reuniu mais de uma centena de representantes de instituições científicas, empresas, autoridades locais e organizações do setor do turismo.
Num território altamente dependente do turismo e com recursos marinhos únicos, o OMA surge como um instrumento estratégico para posicionar o Algarve como região líder em economia azul, turismo responsável e inovação sustentável. Para além de criar pontes práticas entre ciência e empresas, o Observatório pretende incentivar a adoção de princípios ESG (Ambiental, Social e de Governação) na atividade económica local, capacitando os agentes da região para a resiliência transição climática, através de um portfólio de colaboração.
A iniciativa já reúne grupos de investimento de referência a operar no Algarve, empresas de setores associados, autoridades locais e investigadores do CCMAR.
“O OMA pretende ser mais do que um espaço de reflexão — quer ser um agente de transformação”, afirmou Daniela Fazenda, responsável pela coordenação da iniciativa. “Desenhámos um modelo colaborativo, transparente e adaptável, que permita gerar valor tanto para os ecossistemas marinhos como para as empresas e para as comunidades onde estas operam.”
O portfólio de colaboração apresentado durante evento de apresentação pública inclui cinco vias de envolvimento para empresas e organizações, desde o apoio direto à investigação em curso, até ao desenvolvimento de projetos personalizados, formações na adoção de princípios ESG, ações de ciência cidadã com clientes e iniciativas de advocacy para políticas públicas baseadas em ciência.
Um dos momentos simbólicos da manhã foi a assinatura do primeiro Memorando de Entendimento entre o CCMAR e a Highgate Portugal, grupo hoteleiro com forte presença no Algarve. Segundo Francisco Santos, Head of Sustainability da empresa, esta parceria representa um compromisso com a ação informada e fundamentada:
“A assinatura deste memorando é muito importante para a Highgate Portugal. A hotelaria pode ter impacto nos ecossistemas marinhos, tal como as alterações desses ecossistemas e as mudanças climáticas têm impacto direto na economia do setor. Não há dúvida de que o turismo e a hotelaria são estratégicos para a economia nacional, e ainda mais para o Algarve. Por isso, tínhamos de avançar com esta parceria — e não há dúvida do valor que o CCMAR representa.”
O OMA parte de um núcleo inicial centrado na hotelaria, mas pretende expandir-se a outros setores ligados ao mar e à costa. Conta com o apoio da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve e está em fase de candidatura à Década das Nações Unidas das Ciências do Oceano para o Desenvolvimento Sustentável.
O evento contou com a entrega de um galardão simbólico criado pela artista têxtil plástica Vanessa Barragão, inspirado na ligação entre arte, ciência e mar, que marcou o compromisso inaugural do OMA. A peça, criada em exclusivo para esta ocasião, representa a teia de colaboração e responsabilidade partilhada que esta iniciativa pretende construir entre todos os que vivem e dependem do oceano.
